Kalifornien – Dünensand

Traumhafte Pazifikküste

Wir starten ganz ohne Sand und Schnee. Ein paar Tage verbringen wir auf befestigten Straßen, teilweise sogar Highways in San Francisco, um mal wieder ein bisschen Stadtluft zu schnuppern. Wir schauen uns natürlich die üblichen Verdächtigen an: die Lombard Street, die Golden Gate Bridge und die schrägen Trams.

Zahnausfall in San Francisco

San Francisco gefällt uns wirklich gut, aber uns zieht es doch immer wieder raus aus den Städten in die Natur. Wie gut, dass Kalifornien auch einiges an Nationalparks und Wüsten zu bieten hat. Aber bevor es in das nächste Abenteuer geht, müssen wir noch einen kurzen Reparaturstopp einlegen, denn Tims Motorrad – Jolene – hat am hinteren Ritzel nur noch 20 von 46 Zähnen.

Zukünftig müssen wir die Wartungsarbeiten besser einplanen, aber jetzt gibt es erst mal neue Ritzel und Ketten für beide Huskys. Jetzt kann es frisch weitergehen zur Vandenberg Space Force Base, denn wir möchten einen Raketenstart miterleben. Nach der ersten Verschiebung des Starts warten wir noch einen Tag länger und campen direkt am Straßenrand. Aber nein, wir haben Pech, der Start wird weiter und weiter verschoben. Damit wird das wohl leider nichts.

Die Straße aller Straßen

Zum Trost fahren wir den Pacific Coast Highway (PCH), eine legendäre Küstenstrecke mit phasenweise richtig schönen Kurven und Ausblicken. Zwischendurch kann man Hunderte Seelöwen beobachten und die kalifornische Sonne genießen. Nur leider sind entlang der Straße jegliche Campingplätze Monate im Voraus ausgebucht und außerdem übertrieben überteuert. Wildcampen ist hier ausnahmsweise auch verboten, zumindest im direkten Umfeld der Strecke. Aber zum Glück haben wir hierfür ein paar Wochen vorher von anderen Motorradfahrern schon einen absoluten Geheimtipp für den besten Campspot in Big Sur bekommen. Wir fahren 20 Minuten auf einer Offroad-Strecke die steile Küste hoch und haben von oben den wahrhaft besten Blick auf diesen Küstenabschnitt vor uns. Was für ein schönes Plätzchen. Ohne diesen eher einsamen Campspot hätte uns Big Sur wohl nicht besonders gut gefallen, denn es herrscht ein ansehnlicher Trubel auf der Straße und knapp daneben. Aber hier oben, mit den ganzen schönen Offroad-Pisten ringsum und der vollkommenen Ruhe, ist es ein Traum. Definitiv einer der Top-Ten-Plätze unserer bisherigen Reise.

Als Kontrastprogramm zu so viel Asphalt geht es dann wieder in die Wüste, genauer in das Mojave National Preserve und damit zurück in den Sand. Sand ist nicht unbedingt das leichteste Terrain und ich komme damit bislang nicht wirklich klar. Aber drumherum kommen geht leider nicht. Schon mal als Vorbereitung für die Baja California und als Training fahren wir eine 15 Kilometer lange Sandstrecke. Anfangs ist es noch recht einfach, aber dann wird der Sand immer tiefer und so sind die letzten 10 Kilometer recht schwer zu fahren. Die Theorie für Sandfahrten ist ja eigentlich einfach: Man braucht eine gewisse Grundgeschwindigkeit, dann lässt sich die Sache recht stabil fahren und steuern. Dabei fährt man am besten im Stehen und möglichst locker. Ist man zu langsam und verkrampft, endet es in einem super anstrengenden Schlingerkurs und Stürze sind fast unvermeidbar. Aber um schnell zu fahren, fehlt mir aktuell noch der Mut. So kämpfen wir uns also langsam durch den tiefen Sand bis zu unserem Ziel, den berühmten Höhlen, den Lava-Tubes.

Trügerische Sicherheit

Weiter geht's zum Schlafplatz, Tim fährt los und es gibt einen lauten Rums. Er hat sein Bremsscheibenschloss vergessen. Und das schon zum zweiten Mal. Wenn man am Hang im Sand anfährt, mit richtig Schwung, dann kann man eine schwimmend gelagerte Bremsscheibe ordentlich zum Wackeln bringen. Momentan funktioniert noch alles, also geht's weiter, denn hier in der Wüste können wir ohnehin nichts machen. Unser Lager für die Nacht schlagen wir direkt neben einem Wald aus Joshua-Trees auf. Joshua-Trees sehen aus wie eine Mischung aus Yuccapalme und Baum. Ziemlich cool. Und weil uns diese Bäume so gut gefallen, fahren wir weiter zum Joshua-Tree-Nationalpark. Ironischerweise sehen wir hier weniger Joshua-Bäume als in der Mojave-Wüste, aber schön sind sie allemal.

Zugemüllter Hippie-Traum

Nach ein paar Tagen Los Angeles, einer neuen Bremsscheibe für Jolene und der wunderschönen Testfahrt über den Angels Crest Highway, fahren wir nach Slab City. Die letzte freie Stadt der USA, wie sie sich gerne selbst nennt. Für uns sieht sie leider weniger nach freiem Hippie-Traum und mehr nach riesiger Müllhalde aus.

Allerdings sind der Skulpturenpark East Jesus, ein Müllkunst-Park, und Salvation Mountain – ein verwirrend-trashiges religiöses „Denkmal", das hier ein Mann 30 Jahre lang erbaut hat – den Besuch auf jeden Fall wert.

Dünensurfen

Aber über Nacht bleiben wollen wir dann lieber doch nicht. Unser Camp bauen wir dann beim nächsten großen Ziel auf, den Glamis-Sanddünen. Wir werden von unseren Zeltplatznachbarn auf einen Trip durch die Dünen eingeladen. Da lassen wir uns natürlich nicht zweimal bitten und ziehen gemeinsam los. Was für ein Riesenspaß. Allerdings allein mit unseren Motorrädern, den Reifen und vor allem unserer Sanderfahrung wäre das definitiv nicht machbar gewesen. Wir hätten es keine 100 Meter weit geschafft. Aber so düsen wir durch die Dünen und schauen uns auch noch einen wunderschönen Sonnenuntergang an. Wow, danke an die lieben Nachbarn!

Red-Bull-Spektakel

Am nächsten Tag fahren wir zu einem Aussichtspunkt auf die Dünen, hier findet heute das Red Bull Sand Scramble, ein Side-by-Side-Rennen, statt. Wir können gute Plätze ergattern, Red Bull ist umsonst und mehrere Rennen sind geplant. Wir sitzen direkt an einem der Sprünge und haben so den besten Blick auf die Action. Danach geht es weiter für uns, wir können zwar gut nachvollziehen, warum viele hier einfach die ganze Saison über bleiben, aber wir wollen ja noch mehr sehen. Und weil uns die Wüste so gut gefällt – und auch das Sandfahren immer besser klappt–, fahren wir durch den Anza-Borrego Desert State Park und schauen uns einige der riesigen Skulpturen an, die hier in der Wüste verteilt stehen. Raus aus der Wüste geht es dann immer weiter Richtung Küste. Heute ist unser letzter großer Stopp vor Mexiko.
In San Diego machen wir noch einmal einen Ölwechsel, ziehen neue Reifen auf, wechseln die Kühlflüssigkeit, waschen unsere Luftfilter aus und kaufen neue Helme. Damit sind die Motorräder bereit für den nächsten Abschnitt des Abenteuers, und wir sind es auch. Mexiko wir kommen.

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